Raciborzanin Andrzej Białas odznaczony przez ministra Jacka Czaputowicza
Pan Andrzej od lat mieszka w Bawarii, ale wciąż utrzymuje związki z Raciborzem i powiatem raciborskim. Za działalność na rzecz Polski został uhonorowany medalem Bene Merito.
Decyzję o uhonorowaniu Andrzeja Białasa podjął minister Jacek Czaputowicz. Uroczystość zorganizowano 5 grudnia w Konsulacie Polskim w Monachium. Odznakę wręczył mu Konsul Generalny RP Andrzej Osiak. W laudacji konsul podziękował Andrzejowi Białasowi oraz jego małżonce Gabrieli, doceniając jej wyrozumiałość, zaangażowanie i pomoc. Z kolei odznaczony podkreślił wagę współpracy, wymiany i przyjaźni polsko-niemieckiej w budowaniu wspólnego domu - Europy.
Medal Bene Merito jest najwyższym odznaczeniem nadawanym od 2009 roku przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych obywatelom polskim i cudzoziemcom, którzy w szczególny sposób przyczyniają się do wzmacniania pozycji Polski na arenie międzynarodowej. Wyróżniono nim m.in. Normana Daviesa oraz Władysława Bartoszewskiego.
Andrzej Białas urodził się w Raciborzu, mieszkał w Samborowicach, gdzie pracował jako nauczyciel wychowania fizycznego w miejscowej szkole. Do Niemiec wyemigrował w 1988 r. Gdy osiadł w Bawarii, zainteresował się historią tego regionu. Wyspecjalizował się w poszukiwaniu polskich wątków w dziejach Bawarii i popularyzowaniu ich wśród mieszkańców Niemiec. Zorganizował wiele polsko-niemieckich spotkań, przyczyniając się do rozwoju wymiany kulturalnej Polski i Niemiec.
Jest wiceprzewodniczącym Zrzeszenia Polskich Chrześcijan Erding e.V, członkiem niemieckiej organizacji zajmującej się upamiętnieniem ofiar zbrodni hitlerowskich "Für das Erinnern" KZ Gedenkstätte Mühldorfer Hart oraz Zrzeszenia artystów regionu "Inn - Salzach". W 2016 roku współorganizował występy wokalistów z Młodzieżowego Domu Kultury w Raciborzu na jarmarkach adwentowych w miejscowościach Altötting, Halsbach i Burghausen